L’intolérance au gluten :
lubie bobo, maladie d’hypocondriaque ou vrai problème de santé ?
Introduction
Le gluten fait parler
de lui, déclenchant des réactions variées, sujettes à
controverse. Les personnes souffrant de la maladie coeliaque
ou ayant une sensibilité forte au gluten peuvent faire face au mépris lié
à la méconnaissance de cette pathologie.
L’objectif de cet article est
d’expliquer ce qu’est le gluten et la maladie coeliaque (symptômes, mécanismes physiologiques, traitement...), mais également de parler de la sensibilité au gluten sans pathologie cœliaque.
Nous ne rentrerons pas dans les détails médicaux, le but étant de faire un
article grand public et d’expliquer le besoin d’un régime
sans gluten strict pour certaines personnes.
Mots clés : intolérance au gluten, sensibilité au gluten, maladie cœliaque, gliadine, lubie, pathologie, régime sans gluten, nutrition, tolérance
1/ Qu’est-ce que le gluten ?
Le gluten est un
mélange de protéines insolubles dans l’eau, à texture visqueuse,
élastique. Dans la nature, ces protéines permettent à la plante de stocker
les réserves nutritives nécessaires au bon développement de la plante. Toutes
les céréales en contiennent, les molécules étant différentes d’une céréale à
l’autre. Certaines provocant fréquemment des réactions d’intolérance ou
d’allergie, d’autre non.
Les réactions
au gluten (intolérance ou sensibilité), sont liées à
l’ingestion de blé, d’orge, de seigle ou d’épautre.
Les autres céréales comme
l’avoine, le maïs, le riz, le mil, le sorgho et le tef, contiennent
un gluten différent. Il n'est normalement pas à risque pour les
personnes souffrant de pathologies, hormis le gluten d’avoine (avénine) est controversé
à ce sujet. Il est majoritairement considéré comme non à risque s’il n’y a pas de
contamination croisée avec un gluten de blé (gliadine).
2/ Allergie, intolérance au gluten, maladie coeliaque, sensibilité au gluten non coeliaque :
Il existe plusieurs termes autour
des problématiques médicales liées au gluten (2).
L’allergie au gluten : L’allergie au blé ou au gluten constitue une allergie alimentaire au même titre que celle à l’arachide, au lait ou aux œufs. Il s’agit d’une réaction anormale des défenses immunitaires suite à l’ingestion d’un aliment reconnu comme un agresseur. La réaction met en jeu des anticorps de type immunoglobulines E (IgE).
Les signes de l’allergie apparaissent entre quelques minutes à 2 heures après l’absorption de l’aliment. D’intensité variable selon les individus, les symptômes peuvent être d’ordre : cutané (démangeaisons, des rougeurs, des gonflements…), respiratoires (difficulté à respirer, sensation d’étouffement), cardiovasculaires (pâleur, évanouissement), digestifs (crampes abdominales, vomissements, diarrhée…). L’allergie au blé ou au gluten apparaît habituellement chez le jeune enfant. Il s’agit d’une maladie grave, potentiellement mortelle (50 à 80 personnes meurent chaque année en France des suites d’une allergie alimentaire).
La
maladie coeliaque : Elle est détaillé dans cet
article. C’est une pathologie produisant une réaction décalée, sans risque
mortel immédiat. Toutefois, elle conduit sur le long terme à la destruction de
la paroi de l’intestin grêle et à de nombreuses problématiques de santé
(détaillées plus bas) (4).
La sensibilité au gluten non coeliaque :
Lorsque les deux premières hypothèses ont été médicalement
écartées, mais que la personne présente des symptômes à l'ingestion de gluten (digestifs,
migraine…), on parle alors de sensibilité au gluten. Les personnes ressentent un bienfait
à la suppression du gluten de leur alimentation (4).
3/ Zoom sur la maladie Coeliaque :
A/ Mécanismes physiologiques de
la maladie :
La
maladie coeliaque est une maladie auto-immune, c’est à dire que
l’organisme s’attaque à ses constituants normaux.
Après l’ingestion de gluten,
celui-ci se retrouve dans l’intestin. C’est lors du passage de la barrière
intestinale qu’il est reconnu comme étranger et déclenche une réaction
d’inflammation.
Cette inflammation provoque
une diminution de la taille des plis présents dans
l’intestin grêle (appelés villlosités intestinales). Le rôle de
ces villosités est d’amplifier et d’aider le processus d’absorption des nutriments.
Les personnes coeliaques ont donc des difficultés digestives liées à ce phénomène.
B/ Symptômes et dépistage de la
maladie Coeliaque :
Les symptômes de la
maladie Coeliaque peuvent varier d’un individu à l’autre, on
retrouve notamment : des retards de croissance chez l’enfant, des
troubles gastro-intestinaux, des chancres dans la bouche, des problèmes
articulaires, des troubles neurologiques, dermatologiques, une fatigue
chronique, des allergies...(1) & (2). De nombreuses carences sont
également fréquemment observées.
Du fait de l’importante variété
des symptômes, une grande partie des personnes souffrant de cette
maladie n’est pas diagnostiquée. On estime qu’au moins 1% de la population
mondiale est concernée. Diagnostiqué ou non, cette population
est exposée à un risque de complications de santé accru.
Le diagnostic se fait par test
sérologique avec dosage des IgA anti-transglutaminase et des IgA totales (2).
4/ La règlementation agroalimentaire sur les produits sans gluten :
Certains produits comportent un
logo « sans gluten » dans le commerce. Une règlementation précise (3) encadre
les produits sans gluten, ils doivent avoir moins de 20mg de gluten par kg de
produit, ce qui laisse tout de même une présence de gluten possible dans ces
produits (traces).
Du fait de la grande volatilité de la farine de blé, de nombreux de produits ne contenant pas de gluten dans leur recette vont avoir la mention « contient des traces de gluten » . C’est le cas si le produit est fabriqué dans une usine qui fabrique des produits contenant du gluten par exemple.
5/ Traitement et conclusion :
Il n’existe pas de traitement
concernant les trois problématiques liées au gluten détaillées ci-dessus. La
seule recommandation est la suppression totale du gluten de son
alimentation. L’intestin va alors pouvoir se réparer lentement,
il faudra environ 2 ans pour qu’il revienne à un aspect normal.
Aujourd’hui,
le gluten est largement utilisé dans l’industrie agroalimentaire pour
ses propriétés texturantes : il apporte de l’élasticité aux pâtes,
les aide à lever et conserver leur forme, permet de garder une
texture moelleuse.
La farine de blé, qui déclenche
des réactions chez les personnes sensibles, est très répandue dans
l’alimentation, ce qui rend le quotidien délicat pour les personnes
souffrant d’allergie ou d’intolérance au gluten de blé. La
contamination croisée est très rapide du fait de la volatilité de la farine.
D’autre part, les personnes ayant
une problématique avec le gluten, ont également bien souvent des difficultés
digestives lors de l’ingestion de lait.
Enfin, même chez les personnes n’ayant
ni maladie coeliaque, ni sensibilité particulière au gluten, limiter sa
consommation est recommandé car des études prouvent qu’il augmente la
perméabilité intestinale, provocant l’apparition de carences, maladies
auto-immunes (5) (6).
Depuis quelques années, les
pathologies liées au gluten et au lait ont explosé, si bien qu’un bashing*
s’est installé. Pourtant, médicalement parlant, les diagnostics de ces
pathologies ont réellement augmenté. Des modifications agronomiques de la
variété de blé peuvent expliquer cette augmentation soudaine, nous en parlerons
dans un prochain article.
Loin d’être un effet de mode, la maladie cœliaque a
de vrais enjeux médicaux. La sensibilité au gluten non coeliaque est plus
répandue, elle ne doit pas non plus être prise à la légère, car elle entraine différents
désagréments corporels, plus ou moins importants. Pour ces personnes, la
suppression totale du gluten n’est pas une option, elle apporte une vraie solution
médicale, ou un vrai soulagement pour les personnes sensibles.
Sources et lexique
(2) https://cdhf.ca/fr/maladie-coeliaque-vs-sensibilite-au-gluten/
Voir pour trouver autre référence
(4) https://www.fmcgastro.org/courses/diagnostic-et-traitement-de-la-maladie-coeliaque-2024/
(5) Etude réalisée par l’Université de
Toronto -> Jamnik J, García-Bailo B, Borchers CH, El-Sohemy A. Gluten Intake
Is Positively Associated with Plasma α2-Macroglobulin in Young Adults. J Nutr.
2015 Apr 8. pii: jn212829
(6) Etude
réalisée par l’hôpital général du Massachusetts, l’Université John Hopkins et
l’Université médicale du Maryland (Etats-Unis)
*bashing (EN) = dénigrement (FR)
